美国贝尔直升机公司研制成功的AH—l“眼镜蛇”武装直升机，经不断改进改型已形成一个系列，“超眼镜蛇”AH—1W就是较晚改型的一种型号，供美国海军陆战队使用。
　　海湾战争中的“超眼镜蛇”在海湾战争中，美国参战的“眼镜蛇”直升机约1170架，海军陆战队的轻型攻击直升机中队有49架AH—1W“超眼镜蛇”参战。在战争中，这些“超眼镜蛇”频频出击，取得了令人瞩目的战果。例如，在100小时的地面战争期间，“超眼镜蛇”经常出动执行火力支援任务，在破坏和扫除伊拉克在重要地区设置的雷场作战中，它总是充当急先锋，打头阵，执行首次攻击任务，为地面部队顺利推进开路。在战争的第二天，对伊拉克方面组织的对美海军陆战队一指挥中心的反击，两架“超眼镜蛇”对陆战队进行了强有力的火力支援退，击退伊军的进攻。在同一天大规模的反伊装甲部队作战中，包括AH—64“阿帕奇”在内的美国武装直升机大显身手，其中一架“休伊眼镜蛇”带领4架“超眼镜蛇”参加了战斗，并迫使伊方一个坦克营投降。在第三天的快速进攻作战中，参战的两个中队的“超眼镜蛇”直升机，共摧毁伊方近200个地面目标，其中包括约100辆坦克、40至50辆装甲运兵车、20辆汽车和一批火炮
、观察哨和掩体。
　　战争实践不仅证明了“超眼镜蛇”直升机是一种具有强大对地作战能力的空中武器平台，而且还证明了它在恶劣环境中使用的可靠性。
　　海湾地区是一个多砂尘的环境，对直升机来说，在多砂尘的天空飞行危害性是很大的，尤其是在起降飞行和近地飞行时，强大的旋翼气流会将地面大量砂尘卷起，危害性就更大，例如，它会严重磨蚀直升机旋翼浆叶和尾桨桨叶。虽然该机在执行任务中飞行强度较大，地面进攻任务完成率高达92％，但战后检查表明，其旋翼桨叶和尾桨桨叶磨蚀现象并不严重。所以，战后美国国会一些议员在“要保留一些战争中表现好的航空武器”的建议中，也把AH—1W“超限镜蛇”与AH—64“阿帕奇”武装直升机并列地提了出来。
　　尽管如此，AH—1W还是暴露出了不少不适应现代战争的问题。例如，飞行员戴的夜视镜虽然在夜间能够看见地面敌方的坦克，但“陶”式反坦克导弹的瞄准具却很难将其瞄准，虽然它在白天瞄准不成问题。而且飞行中如果要穿越浓密的烟雾，这种夜视镜也不管用，必须由装有前视红外装置的“休伊眼镜蛇”直升机引导。由于没有现代导航设备，在广阔的沙漠地区飞行要准确定位也很困难，为解决这个问题，该机只采取了临时措施，在参战前匆忙装上了罗兰远程导航接收机，同时配备了全球定位系统接收机。前后舱的协调也有问题，APR—39告警雷达显示器只在后舱有，所以，一旦雷达发现威胁目标，前舱飞行员只能听到告警声，却看不见威胁在哪里，他只能用通话方式向后舱飞行员询问。此外，飞行员的工作负荷也较大，在使用“陶”式导弹、“海尔法”导弹、火箭和机炮的射击训练中，他们有很深的体会，就发射“海尔法”导弹来说，要做的开关动作，就多达52个。加上零零碎碎加装的设备，不仅使驾驶舱显得杂乱无章，而且也加重了飞行员的工作负担。
　　AH—1W “超眼镜蛇”，是在AH—lT“改进的海眼镜蛇”基础上改型发展而成的，可执行反坦克、武装突击、火力支援、护航、搜索和识别目标等多种任务。1980年其方案验证机开始试验，飞行时速达320公里。1986年3月27日首架生产型机交材使用。
　　AH—1W直升机采用两叶旋翼和两叶尾桨。桨时由铝合金大梁、不锈钢前缘和铝合金蜂窝后段组成，桨尖后掠。尾桨由铝合金蜂窝和不锈钢前缘及蒙皮组成。在AH—IT基础上，其主要改进是增加了旋翼桨叶弦长，加强了旋翼桨毂，加大了尾桨直径和桨叶弦长。其旋翼噪音有明显降低，直升机高速性能也有所改善。之所以旋翼和尾桨桨叶在多砂尘地区抗磨蚀性能好，主要就是因为在易遭磨蚀的前缘和蒙皮，采用了不锈钢材料。AH—1W与以前各型“眼镜蛇”直升机一样，机体具有武装直升机的典型特征，为窄体细长流线型机身，机身两佣有外挂武器的短翼，每侧短翼翼下各有两个武器挂架。尾梁较长，其中部两侧有水平安定面，飞行中可增加俯仰方向的稳定性。该机采用不可收放管状滑橇式起落架。
　　动力装置为两台通用电气公司的T700—GE—401涡轮轴发动机，单台功率212千瓦(1648轴马力)。机身内设两个自密封油箱，能耐受23毫米口径机炮炮弹射击，两个油箱可装燃油1153升。如果需要，机身两侧短翼也可外挂2至4个油箱。AH—1W用串置式双人驾驶舱，副驾驶员兼射击员在前，驾驶员在后，前后舱均设有飞行操纵系统。前舱门在左侧，后舱门在右侧，均向上开启。座椅、驾驶舱两侧及重要部位都有装
甲保护。针对在海湾战争中暴露出的告警雷达和导航等问题，该机在战后着手进行了改进，用AH／APR—39(XE2)告警雷达系统代替了原来的雷达告警器，并改进安装了AN/APN—127多普勒导航系统，CPU—800操纵显示器和两台ICU—800处理机。此外，还增装了激光告警器等。
　　AH—1W可配备多种武器。机头下炮塔内有一门20毫米口径3管机炮，备弹750发，射速675发／分。两测短翼下的4个挂点，可按不同配置方案选桂“陶”式反坦克导弹、“海尔法”空对地导弹、“响尾蛇”空对空导弹和“响尾蛇”反辐射导弹，以及不同规格的火箭发射巢和机枪吊舱等。例如，内侧两个挂架每个各挂一个9管70毫米直径火箭发射巢，外侧两个挂架每个各桂4枚“陶”式导弹或“海尔法”导弹。此外两侧短翼还各装有一个箔条撤布器。如果需要，其挂架也可选挂油—气爆炸武器和曳光弹投放器等。